Vidit Gujrathi Exclusive: 'India is a chess powerhouse but still far …

Lionel Messi’s goal-scoring streak lived on, and he made it look easy. capturengo.com

His hopes of a second consecutive World Cup title also lived on – and that accomplishment was anything but easy.

Messi’s goal in the 29th minute was the 20th of his World Cup career, extending his record and moving him two ahead of France’s Kylian Mbappe on the all-time list. It was the opener of what became a wild night, with Argentina escaping with a 3-2 win in extra time against a huge underdog.

Messi – who now has goals in a record eight consecutive World Cup games going back to Argentina’s run to the 2022 title – seemed relieved after the match, and lauded Cape Verde’s defense for giving his club fits.

“We did good things," Messi said in his native Spanish, “and we have to correct the bad things."

Messi has seven goals in this World Cup – one more than Mbappe in the race for the Golden Boot as the top scorer of the tournament – and has scored 12 times during his eight-game World Cup streak. He has been great, and Argentina has needed him to be great.

“For me, it represents a lot to be friends with him," said Rodrigo De Paul, Messi’s teammate with Argentina and Inter Miami.

“For me, friendship is one of the most important things that we all have and I consider myself fortunate to be there, to share these moments with him." And there has been no shortage of moments.

Messi had the game’s first good chance Friday, his all-world left foot sending a shot skidding across the goal mouth but outside of the right post in the 15th minute. After getting taken down, he had a 25-yard free kick three minutes later that was easily gobbled up by Cape Verde goalkeeper Vozinha.

But the momentum was shifting, and before long, Messi broke through for a 1-0 lead. He timed his run perfectly on a ball played into the box by defender Lisandro Martinez to stay onside, controlled the pass and then lifted a shot over Vozinha’s left shoulder from close range for his 124th international goal. Only Portugal’s Cristiano Ronaldo, with 146, has more.

Messi stretched his arms and pointed to Martinez, saluting the pass, before teammates mobbed him in celebration.

Argentina was a huge favorite – some sportsbooks had the defending champions at minus-3500 to win, meaning bettors would have to wager $3,500 to profit $100 – and the Messi goal probably had some thinking the scoring dam was about to break. It wasn’t.

Cape Verde scored to knot the game at 1-1 and 2-2, and Messi set up the eventual winner with a corner kick that bounced off some heads and into the net midway through the second half of extra time.

“As this team has demonstrated many times, and as I’ve said many times, it competes," Messi said. “And we competed to the end."

The Golden Boot race may go down to the end as well, with the four leaders now all safely into the Round of 16.

Messi and Mbappe are far from the only contenders in the Golden Boot race: Norway’s Erling Haaland and England’s Harry Kane each had five goals entering Friday, while four players – France’s Ousmane Dembele, Spain’s Mikel Oyarzabal, Brazil’s Vinicius Junior and Senegal’s Ismaila Sarr – had four. Sarr is out of the running since Senegal has been eliminated.

Norway, England and France have advanced to the Round of 16; Argentina and Messi, the Inter Miami star who is widely considered the greatest player ever, now join them – barely.

“Our team did everything we could to win the game," Cape Verde goalie Vozinha said.

Messi has never won the Golden Boot. He finished second with seven goals – one behind Mbappe – while leading Argentina to the 2022 World Cup title, and he tied for third with four goals in 2014.

If there’s a tie atop the goal list when the tournament ends, FIFA will use assists as the first tiebreaker and fewest minutes played as the second tiebreaker. Entering Friday, that meant Mbappe would have had the edge over Messi based on his 2-0 lead in assists.

But for now, Messi leads the scoring race. Most important, he’s still in the race for another World Cup title.

“I hope you now realize, there is no easy opponent," Argentina coach Lionel Scaloni said.

India bowling coach Morne Morkel on Friday said they will not displace openers Sanju Samson and Abhishek Sharma easily despite teen phenom Vaibhav Sooryavanshi knocking on the team’s door.

“We need to respect the fact that we had our No. 1 batter in T20 cricket, Abhishek Sharma. Sanju was the player of the World Cup. So, it’s only fair to show faith. Yes, there’s a young man knocking on the door and it’s exciting. But I reckon not just for those two, but the rest of the group, it’s a good sign to show that we back you guys,” Morkel said on the eve of the second T20I against England here.

This story has been sourced from a third party syndicated feed, agencies. Mid-day accepts no responsibility or liability for its dependability, trustworthiness, reliability and data of the text. Mid-day management/mid-day.com reserves the sole right to alter, delete or remove (without notice) the content in its absolute discretion for any reason whatsoever

ફૂટબોલના જાદુગર અને આર્જેન્ટિનાના કેપ્ટન લિયોનેલ મેસીનો રેકોર્ડ તોડવાનો સિલસિલો અટકવાનું નામ નથી લઈ રહ્યો. ફીફા વર્લ્ડ કપમાં કેપ વર્ડે સામે રમાયેલી અત્યંત રોમાંચક મેચમાં મેસીએ વધુ એક ઐતિહાસિક સિદ્ધિ પોતાના નામે કરી લીધી છે. સતત 8મી વર્લ્ડ કપ મેચમાં ગોલ કરીને મેસીએ પોતાનો જ વર્લ્ડ રેકોર્ડ વધુ મજબૂત કર્યો છે. આર્જેન્ટિનાએ એક્સ્ટ્રા ટાઇમ માં કેપ વર્ડેને 3-2થી હરાવીને રાઉન્ડ ઓફ-16માં પોતાની જગ્યા પાકી કરી લીધી છે.

29મી મિનિટે મેસીએ કર્યો ગોલ

મેચે શરૂઆતથી જ આક્રમક વલણ અપનાવ્યું હતું. મેચની 29મી મિનિટે ડિફેન્ડર લિસાન્દ્રો માર્ટિનેઝે બોક્સની અંદર એક લોંગ અને સચોટ પાસ આપ્યો હતો. મેસીએ શાનદાર ટાઇમિંગ સાથે રન લગાવીને પહેલો ટચ અદ્ભુત લીધો અને કેપ વર્ડેના ગોલકીપર વોજિન્હાની ઉપરથી બોલને સીધો નેટની છત ભેગો કરી દીધો. આ શાનદાર ગોલ સાથે આર્જેન્ટિનાને 1-0ની લીડ મળી ગઈ હતી.

વર્લ્ડ કપ ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ 20 ગોલ

આ ગોલ સાથે મેસીના વર્લ્ડ કપ કરિયરના કુલ 20 ગોલ થઈ ગયા છે. આ યાદીમાં બીજા સ્થાને રહેલા ફ્રાન્સના કિલિયન એમ્બાપ્પે (Kylian Mbappe) કરતાં મેસી હવે 2 ગોલ આગળ નીકળી ગયો છે. મેસી હવે વર્લ્ડ કપના ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ ગોલ કરનારો ખેલાડી બની ગયો છે.વર્તમાન વર્લ્ડ કપમાં આ મેસીનો 7મો ગોલ છે, જેના કારણે તે ગોલ્ડન બૂટ (Golden Boot)ની રેસમાં 6 ગોલ ધરાવતા એમ્બાપ્પેને પાછળ છોડીને ટોપ પર પહોંચી ગયો છે. સતત 8 વર્લ્ડ કપ મેચોમાં મેસી અત્યાર સુધીમાં કુલ 12 ગોલ ફટકારી ચૂક્યો છે, જે તેના શાનદાર ફોર્મની સાક્ષી પૂરે છે.

https://x.com/FIFAWorldCup/status/2073230366673150360?s=20

રોનાલ્ડોના ઇન્ટરનેશનલ ગોલની નજીક

આ મેસીના ઇન્ટરનેશનલ કરિયરનો 124મો ગોલ હતો. ઇન્ટરનેશનલ ફૂટબોલમાં ગોલ કરવાના મામલે હવે મેસીથી આગળ માત્ર પોર્ટુગલનો ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડો છે, જેના નામે 146 ગોલ નોંધાયેલા છે.

ગોલ્ડન બૂટની રેસ થઈ રોમાંચક

મેસી (7 ગોલ) અને એમ્બાપ્પે (6 ગોલ) ઉપરાંત ગોલ્ડન બૂટની રેસમાં નોર્વેના એર્લિંગ હાલેન્ડ અને ઇંગ્લેન્ડના હેરી કેન 5-5 ગોલ સાથે લાઈનમાં છે. જ્યારે ઉસ્માન ડેમ્બેલે, મિકેલ ઓયારઝાબાલ અને વિનિસિયસ જુનિયર 4-4 ગોલ સાથે રેસમાં બનેલા છે.જો ટુર્નામેન્ટના અંતે બે ખેલાડીઓના ગોલ સરખા થશે, તો ફીફાના નિયમ મુજબ પહેલા આસિસ્ટ (Assist) અને ત્યારબાદ ઓછા મિનિટ રમવાના આધારે વિજેતા નક્કી કરાશે.

મેસી પાસે ઇતિહાસ બદલવાની તક

રસપ્રદ વાત એ છે કે લિયોનેલ મેસીએ પોતાના કરિયરમાં ક્યારેય ગોલ્ડન બૂટ જીત્યો નથી. 2022ના વર્લ્ડ કપમાં મેસીએ 7 ગોલ કર્યા હતા, પરંતુ એમ્બાપ્પે 8 ગોલ સાથે બાજી મારી ગયો હતો. જ્યારે 2014માં મેસી 4 ગોલ સાથે સંયુક્ત રીતે ત્રીજા સ્થાને રહ્યો હતો. પરંતુ આ વખતે મેસી જે પ્રચંડ ફોર્મમાં છે, તે જોતા પહેલીવાર ગોલ્ડન બૂટ જીતવાની તેની પાસે સુવર્ણ તક છે.

આ પણ વાંચો - FIFA World Cup 2026 : ઇજિપ્તે ઓસ્ટ્રેલિયાને પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં હરાવીને રચ્યો ઇતિહાસ